EL REGRESO DE HAYABUSA

La sonda espacial japonesa Hayabusa, aterrizó ayer en Australia, después de siete años de viaje, culminando una misión espacial no tripulada y cuyo objetivo consistía en recoger muestras de material de un pequeño asteroide cercano a la Tierra llamado Itokawa (tamaño 0,3 x 0,7 km) y traerlas a nuestro planeta para su análisis.

Hayabusa significa halcón peregrino en japonés y ha recorrido dos mil millones de kilómetros desde que partió en mayo del 2003 (casi siete viajes de ida y vuelta al Sol).
La sonda llegó a las proximidades de Itokawa el 12 de septiembre de 2005, permaneciendo inicialmente a una distancia de 20 km del asteroide. Más tarde se aproximó a apenas 7 km del mismo. El 20 de noviembre la sonda se posó sobre el asteroide durante 30 minutos. El 25 de noviembre, en un segundo descenso, la sonda tomó muestras del suelo del asteroide. A continuación, la nave espacial disparó sus motores para empezar su crucero de vuelta a la Tierra

Minutos antes de llegar a la Tierra, la nave eyectó una cápsula protegida con un escudo de fibra de carbono, gracias al cual, pudo entrar en la atmósfera a 12.000 m/s y sufrió aproximadamente 30 veces más calor que los experimentados por la nave Apollo. Aterrizó con paracaídas en el desierto de Woomera Sur, Australia.

El resto de la nave, que no llevaba ningún tipo de protección térmica, fue sacrificada y ardió como una estrella fugaz al entrar en la atmósfera (Imagen que podemos apreciar en el siguiente video de youtube)

http://www.youtube.com/watch?v=u-Xp_-_gLTA&feature=youtube_gdata

Efemérides de Junio 2010

Lo más importante
En este mes, el día 21, a las 11:29 TU, el sol alcanza su máxima posición meridional, alcanzando su punto más alto al norte del ecuador celeste, dando paso al invierno en el hemisferio norte, y al verano en el hemisferio sur. El solsticio de junio hace, en el hemisferio boreal, que el día sea el más largo y la noche la más corta del año; y en el hemisferio austral, la noche más larga y el día más corto (cambio de estaciones).

El día 26, se producirá a las 11:38h un Eclipse parcial de luna, que se producirá en Sagitario oeste de 3 ° al este de la Nebulosa de la Laguna (M8), siendo visible desde gran parte de las Américas, el Pacífico y Asia oriental.

La luna
El 04-jun-10 a las 22:13 estará en fase de Cuarto menguante
El 12-jun-10 a las 11:14 estará en fase de Luna nueva
El 19-jun-10 a las 04:29 estará en fase de Cuarto creciente
El 26-jun-10 a las 11:30 estará en fase Luna llena

Los planetas
Mercurio será observable antes de los amaneceres durante la primera hora, perdiendo altura hasta hacerse inobservable a finales de mes.
Venus se podrá observar durante unas tres horas después de la puesta del sol.
Marte se podrá ver durante casi tres horas después de la puesta del sol.
Júpiter irá ganando altura, a primeros se podrá observar durante dos horas antes del amanecer, y a finales se podrá observar durante casi cuatro horas.
Saturno podrá observarse durante casi toda la noche, poniéndose unas tres horas antes de la salida del sol.

Lluvia de meteoros
Bootidas Junio, actividad desde el 22 de junio al 2 de julio, con máximo el 27 de junio a las 8h 30min TU, THZ Var. Cometa: 7P/Pons-Winnecke. Radiante en Bootes, AR 224º, DE +48º

Las constelaciones
Las constelaciones que alcanzan su momento de mejor visibilidad son Scorpius, Ophiuchus, Ara, Hércules y Draco.

EFEMERIDES DE MAYO 2010

Lo más importante
En el hemisferio norte, la duración de los días aumenta de forma progresiva al acercarse el verano y limita la observación durante las primeras horas de la noche, en cambio, los habitantes del hemisferio sur empiezan a tener noches más largas.
Durante el mes de mayo se pude admirar la lluvia de meteoros Eta Acuáridas, pero como su radiante está casi en el ecuador celeste, apenas se ven en las latitudes más septentrionales. La impresionante lluvia de las Eta Acuáridas alcanza su máxima intensidad hacia el 5 o el 6 de mayo, cuando en una hora es posible contemplar unas 30 rápidas estrellas fugaces que parecen irradiar desde las inmediaciones de la estrella Eta Aquarii, situada casi exactamente en el ecuador celeste. Las Eta Acuáridas proceden del polvo del cometa Halley.

La luna
El 06-may-10 a las 04:14 estará en fase de Cuarto menguante
El 14-may-10 a las 01:04 estará en fase de Luna nueva
El 20-may-10 a las 23:42 estará en fase de Cuarto creciente
El 27-may-10 a las 23:07 estará en fase de Luna llena

Los planetas
Mercurio prácticamente será inobservable, solo tímidamente al finales de mes antes del amanecer.
Venus irá ganando altura según avance el mes, llegando a poder observarse durante unas tres horas.
Marte se podrá ver durante casi toda la noche, salvo las últimas tres horas antes de la salida del sol.
Júpiter se podrá observar durante casi dos horas antes del amanecer.
Saturno toma el relevo a Marte y podrá observarse durante casi toda la noche, poniéndose unas dos horas antes de la salida del sol al finalizar el mes.

Lluvias de meteoros
Eta-Acuáridas, actividad desde el 19 de abril al 28 de mayo, con máximo el 6 de mayo a las 6h TU, THZ 85. Cometa: 1P/Halley. Radiante en Acuario, AR 338º, DE -01º. Se trata de meteoros con una gran velocidad, produciendo bólidos muy luminosos y de largas trayectorias.
Eta-Lyridas, actividad desde el 3 al 12, con máximo el 9 de mayo, THZ 3. Cometa: 1P/Halley. Radiante en Lyra, AR 287º, DE +44º

Las constelaciones
Las constelaciones que alcanzan su momento de mejor visibilidad son Bootes, Ursa Minor, Circinus, Libra, Lupus, Corona Borealis, Norma, Apus, Tirangulum Australis y Serpens.

EFEMERIDES DE ABRIL 2010

Lo más importante
Al ser primavera, el cielo estará caracterizado por una gran extensión de firmamento muy libre de estrellas que los astrónomos denominan el reino de las galaxias.
La Osa Mayor se alzará muy alto durante la primera parte de la noche en los cielos boreales. Podemos aprovechar la altura de la Osa Mayor para contemplar la fantástica Galaxia de Bode (M81), una de las galaxias espirales más brillantes de los cielos del norte.
En los cielos australes se da un magnífico momento para contemplar la totalidad de las galaxias que componen el cúmulo de Virgo. Formado por unas 1.300-2.000 galaxias dando lugar a la región central del mayor Supercúmulo Local, del cual forma también parte el Grupo Local, grupo al que pertenece la propia Vía Láctea.

La luna
El 06-abr-10 a las 09:36 estará en fase de Cuarto menguante
El 14-abr-10 a las 12:28 estará en fase de Luna nueva
El 21-abr-10 a las 18:19 estará en fase de Cuarto creciente
El 28-abr-10 a las 12:18 estará en fase de Luna llena

Los planetas
Mercurio podrá observarse en los atardeceres, pudiéndose observar casi dos horas después de la puesta del sol.
Venus irá ganando altura según avance el mes, llegando a poder observase casi tres horas a finales del mismo.
Marte, después de su oposición en enero, sigue protagonizando la noche, pudiéndose observar durante casi toda la duración de la misma, salvo las últimas dos horas antes de la salida del sol.
Júpiter, después de entrar en conjunción el pasado 28 de febrero, empieza a aparecer muy tímidamente antes del amanecer, siendo muy difícil su observación por estar muy cercano al sol. Al final del mes aparecerá casi una hora antes de la salida del sol.
Saturno empieza a tomar el relevo a Marte y podrá observarse durante casi toda la noche, poniéndose un poco antes de la salida del sol al finalizar el mes.

Lluvias de meteoros
Líridas, actividad desde el 16 al 25, máximo el 22 de abril a las 11h TU, THZ 18. Cometa: Thatcher. Radiante en Lyra, AR 271º, DE +34º. Algunas veces se producen explosiones que se asemejan a fuegos artificiales.

Pi-Púppidas, actividad desde el 15 al 28, con máximo el 23 de abril a las 16h TU, THZ variable. Cometa: 26P/Grigg-Skjellerup. Radiante en Puppis, AR 110º, DE -45º

Las constelaciones
Las constelaciones que alcanzan su momento de mejor visibilidad son Coma Berenices, Centaurus, Canes Venatici y Virgo.

Efemérides de Marzo 2010

Lo más importante
Este mes tendremos el paso de la estación de invierno a la de primavera el día 20 (a las 17:32 TU). En el hemisferio sur ocurrirá lo contrario, o sea, se pasará del verano al otoño.

La luna
El 07-mar-10 a las 15:41 estará en fase de Cuarto menguante
El 15-mar-10 a las 21:00 estará en fase de Luna nueva
El 23-mar-10 a las 10:59 estará en fase de Cuarto creciente
El 30-mar-10 a las 02:25 estará en fase de Luna llena

Los planetas
Mercurio, en la primera quincena, será prácticamente inobservable al situarse muy cercano al sol. En la segunda comenzará a verse en los atardeceres, pudiéndose observar casi dos horas después de la puesta del sol.
Venus irá ganando altura según avance el mes, llegando a poder observase casi dos horas a finales del mismo.
Marte, después de su oposición en enero, sigue protagonizando la noche, pudiéndose observar durante toda la duración de la misma, salvo la última hora antes de la salida del sol.
Júpiter, después de entrar en conjunción el pasado 28 de febrero, empieza a aparecer muy tímidamente antes del amanecer, siendo muy difícil su observación por estar muy cercano al sol.
Saturno comienza a tomar el relevo a Marte y este mes entra en oposición el día 22, formando una bonita pareja en el cielo.

Lluvias de meteoros
Gamma-Nórmidas, actividad desde el 25 de febrero al 22 de marzo, con máximo el 13 de marzo, THZ 6.
Radiante en Norma, AR 239º, DE -50º

Las constelaciones
Las constelaciones que alcanzan su momento de mejor visibilidad son Chamaeleon, Leo, Ursa Major, Crater, Corvus, Crux y Musca.

Efemérides febrero 2010

LO MAS IMPORTANTE:
En las latitudes norte, las constelaciones de Leo (con su brillante estrella Regulus), Cancer y Gemini (con Castor y Pollux) van tomando el relevo y se alzan alto en el cielo. Hacia el sur se encontrarán Procyon en Canis Minor y Sirio en Canis Major. Por el noreste comienza a hacer sus apariciones Bootes con su magnífica Arcturus.
En el cielo en las latitudes sur ocuparán una buena posición las constelaciones de Hydra, Puppis, Carina (con su brillante estrella Canopus) y Vela. Por el sur comienza a hacer su aparición la Cruz del Sur, y el norte se verá dominado por Leo, Cancer, Gemini y Orion.

LA LUNA:
El 05-feb-10 a las 23:48 Cuarto menguante
El 14-feb-10 a las 02:51 Luna nueva
El 22-feb-10 a las 00:42 Cuarto creciente
El 28-feb-10 a las16:37 Luna llena

LOS PLANETAS:
Mercurio. Se observará durante las primeras horas del amanecer aunque su posición se irá aproximando a la del Sol, lo que dificultará mucho su visibilidad.
Venus se podrá observar a partir de la puesta del sol, aunque muy poco tiempo dada su cercanía al sol. Al final del mes se logrará observar durante 1 hora.
Marte podrá observarse casi toda la noche.
Júpiter se está aproximando a su conjunción con el Sol. A primeros de mes se podrá observar durante casi dos horas después de la puesta del mismo, pero a finales será inobservable.
Saturno, en cambio, se acerca a su oposición con el Sol. Se podrá observar a partir de las 20 a 21 horas hasta el amanecer.

LLUVIA DE METEOROS:
Alfa-Centauridas, actividad desde el 28 de enero al 21 de febrero, máximo el 8 de febrero, THZ 6. Radiante en Centauro, AR 211º, DE -59º

LAS CONSTELACIONES:
Las constelaciones que alcanzan su momento de mejor visibilidad son Cancer, Carina, Pyxis, Vela, Antlia, Hydra, Sextans y Leo Minor.

EFEMERIDES ENERO 2010

LO MAS IMPORTANTE:
La Gran Nube de Magallanes se sitúa muy alta en los cielos, siendo un momento muy interesante para intentar observar la Nebulosa de la Tarántula (NGC 2070). Cabe destacar que durante este mes y el siguiente, es aconsejable observar los grandes cúmulos estelares de las Pléyades (M45) y las Híades (Mel 25), ambas localizables en la constelación de Taurus.

La Gran Nube de Magallanes desde la Tierra se ve como una región aislada de la Vía Láctea, con sus propias áreas nebulosas y cúmulos estelares. Es una galaxia irregular que orbita alrededor de la Vía Láctea en 1.500 millones de años. Muchas de sus estrellas se concentran en un núcleo tipo barra con un extremo curvo, por lo que se ha comparado con una espiral barrada manca. Es rica en gas, polvo y estrellas jóvenes, además de poseer inmensas zonas de formación estelar, como la Nebulosa de la Tarántula (conocida también como 30 Doradus), de la que se comenta que si se encontrará en la misma posición que la famosa Nebulosa de Orión, sería capaz de proyectar sombras por la noche sobre nuestro planeta .

LA LUNA:
07-ene-10 10:39 Cuarto menguante
15-ene-10 07:11 Luna nueva
23-ene-10 10:53 Cuarto creciente
30-ene-10 06:17 Luna llena

PLANETAS:
Mercurio se encontrará en máxima elongación el día 27. Se observará durante las primeras horas del amanecer.
Venus se podrá observar a partir de la puesta del sol, aunque muy poco tiempo dada su cercanía al sol. Al final del mes se logrará observar durante 1 hora.
Marte podrá observarse casi toda la noche. El día 29 se econtrará en oposición al Sol.
Júpiter se observará despues de las puestas del sol. A principio de mes durante unas 3 horas y al final del mes durante casi 2 horas.
Saturno se podrá observar a partir de la medianoche hasta el amanecer.

LLUVIA DE METEOROS:
Cuadrántidas, actividad desde el 28 de diciembre al 12 de enero (con máximo el 3 de enero), THZ 120. Radiante en Bootes, AR 230º, DE +49º
Asteroide: 2003 EH
Son meteoros de gran tamaño con estelas que pueden durar de 3 a 4 minutos.

LAS CONSTELACIONES:
En las latitudes norte, las constelaciones de Orión y Taurus seguirán siendo las protagonistas de estas noches, La Vía Láctea cruza desde Puppis hasta la constelación de Cygnus, pasando por Canis Minor, Canis Mayor, Monoceros, Auriga, Perseus, Cassiopeia y Cepheus. Se puede observar el triángulo de invierno, formado por las estrellas Sirius (de Canis Major), Procyon (de Canis Minor) y Betelgueuse (de Orión).
El cielo en las latitudes sur se verá dominado por Canopus en Carina y Sirius en Canis Major, junto con Rigel y Betelgueuse de Orión, quedando ya más baja en el horizonte la rojiza Aldebarán de Taurus. La región rica de las constelaciones de Carina y Centaurus estarán ubicadas hacia el sureste. El cielo se verá dominado por Orión, Taurus y Gemini en el norte, con Canis Major y Puppis cerca del cenit y en el sur estarán las Nubes de Magallanes, con las constelaciones de Carina, Vela y Crux.